Le samedi 11 Mars 1978, Claude se préparait dans son appartement du boulevard Exelmans pour participer à l'émission "Rendez-vous du Dimanche" de Michel Drucker. Il est 14h10, Claude se dirige vers sa salle de bain pour prendre une douche, en se relevant il aperçoit l'applique qui est au dessus de lui qui n'est pas droite, Claude était connue pour sa minutie du rangement, deux de ses doigts se posent sur celle-ci et restent collés suite à un court-circuit. Un cri déchirant suivis d'un bruit sourd alertent Kathalyn et Marie-Thérèse Dehaeze (son attachée de presse) qui se trouvaient dans la pièce voisine. Elles accourent et découvrent Claude allongé par terre. A 16 h, un flash spécial à la radio et à la télé, ont annonce le décès de Claude françois. C'est la stupeur dans la France entière. Les funérailles ont eu lieu le 15 mars 1978 à l'église d'Auteil. 400 personnes (limite fixée par les proches) sont réunies à l'intérieur de l'église pour rendre un ultime adieux à l'artiste. A l'extérieur des milliers de fans en pleurs sont aussi présents. Claude sera inhumé quelques heures plus tard à proximité de son moulin à Dannemois.