Joseph Ira Dassin, est né à New York, le 5 novembre 1938. Joe Dassin est le fils d'une violoniste classique, Béatrice, qui travaille avec quelques grands de la musique classique. Son père, Jules Dassin, est passionné par le cinéma. Assistant d'Hitchcock, après une courte carrière d'acteur, il devient metteur en scène.

En juillet 1980, souffrant déjà d'un ulcère à l'estomac, Joe Dassin est aussi victime d'un infarctus, et est hospitalisé à l'Hôpital américain de Neuilly. Le 20 août à midi, Au restaurant "Chez Michel et Eliane" à Papeete Tahiti, il s'effondre. Crise cardiaque. Los Angeles, le mercredi 27 août. A 18 heures, un avion d'Air New-Zeland ramène la dépouille du chanteur. Le cercueil est conduit directement à la “ Maninow Silverman Mortuary ”, et par la suite au cimetière israélite de Hollywood. C'est dans une autre section de ce même cimetière que reposent Rudolf Valentino, Paul Muni, Douglas Fairbanks Jr Charlie Chaplin Jr. Le lieu de l'inhumation avait été tenu secret jusqu’au dernier moment. Christine, sa femme, n'était pas au cimetière, avec la mort de Joe, la procédure de divorce s'arrête. Joe était le père de deux enfants: Jonathan, âgé de 2 ans, et Julien, seulement 5 mois.